Bueno, hay una buena respuesta a esta pregunta… una que intentaré explicar lo más detalladamente posible en este post.
Voy a explicar por qué es útil mezclar en mono, así como por qué también deberías comprobarlo sistemáticamente en mono.
Así que, sin más preámbulos, pasemos a la guía:
¿Hay que mezclar en Mono?
Aunque mezclar en mono es generalmente más difícil que mezclar en estéreo, obtendrás mejores resultados ya que la mezcla en mono sólo te permite separar los diferentes instrumentos ajustando su nivel relativo y su contenido espectral, en lugar de depender de la panorámica.
Esto significa que una mezcla que suena bien en mono sonará aún mejor en estéreo, pero no al revés.
En primer lugar, empecemos por lo básico.
¿Qué es el Mono?
En esencia, el mono es como escuchar toda la mezcla a través de un solo altavoz, ya que todas las pistas se reproducen por el centro, sin ninguna panorámica.
Normalmente escuchamos las mezclas a través de dos altavoces o auriculares, lo que significa que podemos escuchar los canales derecho e izquierdo simultáneamente.
Al desplazar un instrumento hacia la izquierda, por ejemplo, podemos oír cómo se mueve hacia la izquierda en la imagen estéreo.
Esto no es posible en mono, ya que cada pista se suma a un único canal mono y todos los instrumentos están justo en el centro.
Y esto puede ser beneficioso para la mezcla, déjame explicarte:
¿Por qué escuchar en Mono?
Se podría argumentar que el proceso de mezcla debería hacerse de la misma manera que escuchamos la música, que sería en estéreo… al menos en la mayoría de los casos.
Pero hay varias razones para mezclar en mono, y aquí están algunas de ellas:
Los clubes y restaurantes juegan en Mono
Como los altavoces de las discotecas, los restaurantes y las tiendas en general están repartidos por todo el local, tienen que reproducir la canción en mono, porque si no algunos oyentes sólo podrán escuchar el canal derecho y otros sólo el izquierdo.
Por eso, en la mayoría de las tiendas, la música se resume automáticamente en mono y hay que tener una mezcla preparada para acompañarla.
Resuelve los problemas de mezcla que Stereo no te muestra
Ajustar los niveles de cada pista al principio de la mezcla en mono te obligará a fijarlos correctamente, sin depender de la panoramización para hacer sitio a las frecuencias que compiten.
Esto también se aplica a la ecualización, la compresión y el procesamiento en general.
La panoramización de los instrumentos puede hacerte creer que tienes una gran mezcla en marcha, pero al sumarla en mono se verán todos los defectos que aún hay que corregir.
Por eso es una buena idea empezar en mono.
¿Cómo poner tu mezcla en Mono?
Ahora que entiendes por qué es tan importante mezclar en mono, vamos a ver cómo reproducir realmente tu mezcla en mono, y esto variará en función del software que utilices para mezclar y de tu equipo:
Si tienes una interfaz de audio con un conmutador mono, puedes usarla para convertir tu mezcla en mono. Pero si tu interfaz de audio no te da esa opción, aquí tienes una forma de conseguirlo a través de tu DAW.
Con ProTools puedes usar el plugin “Air Stereo Width” en la salida maestra y disminuir el ancho a cero.
En Reaper puedes simplemente hacer clic en el botón Mono del canal principal.
Si usas Cubase y no tienes un plugin potenciador de estéreo, descarga A1StereoControl y ponlo en la salida maestra. A continuación, disminuye la anchura estéreo a cero.
Puede descargarlo gratuitamente desde este enlace.
Si utilizas otro DAW, una rápida búsqueda en Google de “nombre del DAW” + mono debería indicarte cómo conseguirlo.
¿Qué problemas puede solucionar Mixing in Mono?
Vamos a entrar de lleno en todas las ventajas de mezclar en mono, así como de cambiar de estéreo a mono de vez en cuando para ver cómo va la mezcla.
Te obliga a mezclar correctamente
En esencia, la mezcla consiste en ajustar adecuadamente el volumen relativo de las pistas, el contenido de frecuencia y la posición estéreo.
Si eliminas la posición estereoscópica, te permitirá centrarte más en las otras dos y hará evidente dónde hay que ajustar las cosas.
Si tienes dos pistas, una totalmente panoramizada a la derecha y la otra a la izquierda, será fácil discernir lo que ocurre en cada una debido a la posición estéreo.
Pero en cuanto lo cambies a mono y salgan los dos por el medio, si el volumen no estaba bien ajustado o si hace falta algo más de ecualización o compresión, será mucho más difícil identificar lo que se está reproduciendo en cada pista.
Expone los problemas de fase
Cuando se hace un paneo de instrumentos, como uno sale por el monitor derecho y el otro por el izquierdo, la cancelación de fase no es un problema.
Pero en cuanto lo pasas todo a mono, si esas pistas están ligeramente desfasadas entre sí, te encontrarás con algunos problemas.
Esto es especialmente cierto en la gama baja.
Una forma fácil de reconocer si tienes problemas de fase es si tan pronto como pulsas el interruptor mono, algunos instrumentos pasan de sonar llenos a finos, o puede haber variaciones de volumen.
El canal medio sonará fantástico
Una mezcla en estéreo que suene bien no necesariamente sonará bien en mono, pero lo contrario es cierto.
Si consigues una buena separación entre los distintos instrumentos en mono, recurriendo a un ajuste de nivel adecuado, a la ecualización, a la compresión, etc., tu mezcla no sólo sonará bien en mono, sino incluso mejor en estéreo.
¿Cómo mezclar en mono?
En primer lugar, tienes que configurar tu mezcla en mono siguiendo los pasos que he descrito anteriormente, o haciendo una búsqueda rápida en Google de “nombre de la DAW” + mono.
Es importante tener en cuenta que, si bien es cierto que puedes mezclar la mayor parte de tu canción en mono, deberías comprobar con bastante frecuencia qué tal va en estéreo, y si ajustas algo en estéreo, deberías comprobar también cómo afectan esos cambios a la parte mono.
1. Comience ajustando los Niveles
El primer paso es ajustar correctamente los niveles de cada pista.
La pista por la que quieras empezar depende de cómo estés acostumbrado a hacer las cosas, pero empezar por las más importantes puede ser definitivamente beneficioso, como las voces, la batería, etc.
También hay que tener en cuenta que esto se puede hacer en estéreo y, de paso, desplazar los instrumentos hasta donde quieras que estén.
Sin embargo, la panoramización reduce el nivel general de la pista, unos 3dB cuando se panoramiza con fuerza, por lo que es posible que tengas que compensar esto más tarde, una vez que vuelvas a poner la mezcla en mono, si tu DAW no lo hace automáticamente.
2. Utilizar el ecualizador para evitar el enmascaramiento
La realidad es que la panoramización de los instrumentos fuera del camino hace que sea más fácil escucharlos a todos en la mezcla, ya que no están compitiendo por los mismos rangos de frecuencia en el medio.
Utilizar la ecualización de forma inteligente para dar cabida a los distintos elementos de la mezcla que compiten en la misma gama de frecuencias, es esencial si quieres que suene clara e inteligible.
Este paso es el que probablemente dará los mejores resultados, así que tómate tu tiempo aquí y asegúrate de que cada instrumento tiene un lugar en la mezcla.
3. Pasar por alto los bajos
Pasar por alto el extremo inferior hará un par de cosas;
Mejorará algunos de los problemas de fase, ya que el desajuste de fase tiende a producirse más en el extremo inferior.
Si eliminas los graves innecesarios de las pistas que no los necesitan, dejarás espacio para los graves, el bombo, etc.
Esto no se nota tanto cuando se escucha en estéreo, ya que algunos de los instrumentos están panoramizados a los lados, pero el mono te permitirá saber si las guitarras eléctricas, el piano, un sintetizador o cualquier otro instrumento está enmascarando el bajo o el bombo.
Esencialmente, el paso alto del extremo inferior alrededor de 150Hz y por debajo en la mayoría de las pistas abrirá espacio para las que realmente lo necesitan, haciendo que la mezcla suene clara y menos turbia.
Esto es especialmente cierto en la música rock, porque el bajo tiende a tocar exactamente la misma parte que la guitarra, por lo que todo acaba mezclándose.
4. Aplicar la compresión
En estéreo, es fácil pensar que la dinámica está bien equilibrada, pero en cuanto escuchas la mezcla en mono puedes notar que un instrumento enmascara a otro en determinados momentos debido a los picos de volumen.
La compresión te ayudará a conseguir una mayor consistencia dinámica en toda la mezcla, lo que evitará que ciertos instrumentos destaquen demasiado en algunos momentos.
5. Arreglar los problemas de las fases
Esto suele ocurrir cuando se graba una fuente con una configuración de micrófono estéreo, como una guitarra o un piano, que no era la ideal, y ahora las polaridades de ambas señales no se alinean.
Hay un par de maneras de solucionar esto;
- Invertir la polaridad de un canal: Invertir la fase del canal derecho o izquierdo puede solucionar el problema, pero no suele ser así.
- Utiliza un plugin de alineación de fase: Hay plugins específicos diseñados para hacer esto, como el Waves InPhase.
- Retrasar cualquiera de los canales: Este es el método más sencillo, ya que consiste en retrasar suavemente uno de los dos canales para que las ondas sonoras de ambos se alineen.
Personalmente lo ajusto a mano, retrasando uno de los canales; me acerco todo lo que puedo y luego empujo uno ligeramente a la derecha o a la izquierda hasta que las ondas sonoras se alinean con el otro canal/pista.
6. Compruebe los niveles y la panorámica en estéreo y reajuste si es necesario
Ahora, antes de añadir cualquier efecto temporal o espacial, es el momento de escuchar la mezcla en estéreo y ver cómo suena todo.
Si ajustaste la panorámica al principio, ahora debería haber una diferencia notable en términos de claridad.
Si no has ajustado la panorámica antes, ahora es el momento de hacerlo.
Es posible que tengas que reajustar los niveles y la panorámica, pero asegúrate de volver a comprobar la mezcla en mono una vez realizados esos cambios.
Ve alternando entre el estéreo y el mono hasta que consigas una mezcla bien equilibrada.
7. Añadir efectos espaciales y temporales
El último paso es añadir todos los efectos como la reverberación, el retardo, el coro, etc., pero asegúrate de colocarlos en un Bus ya que consumirán menos recursos de la CPU, pero también te permitirán ecualizarlos por separado del resto de las pistas.
¿Por qué es importante?
Los efectos espaciales y temporales son la forma más fácil de arruinar y añadir barro a una mezcla, y ser capaz de ecualizarlos para aclarar la mezcla es una necesidad absoluta.
Una vez que hayas añadido los efectos y estos suenen bien en estéreo, vuelve a mono y ecualiza todos esos efectos hasta que la mezcla suene como quieres.
Notarás que la mezcla sonará absolutamente fantástica ahora al reproducirla de nuevo en estéreo.
¿Qué elementos deben ser panificados?
Por supuesto, hay algunas cosas en la mezcla que pueden y deben ser panoramizadas, pero hay otras -siempre dependiendo del género de la música que estés mezclando-, que deben estar en el centro.
¿Qué suele ir en el centro?
Voz principal, bajo, batería y caja.
Todo lo demás puede ser panificado.
Dependiendo de la parte de la canción, puedes panoramizar cosas sólo hasta la mitad a la izquierda o a la derecha y luego en los estribillos crear una automatización para panoramizar con fuerza para crear una sensación más amplia.
Todo se reduce a lo que crees que necesita la canción.
Termina la mezcla en estéreo pero revísala en mono con frecuencia
Te dije que empezaras el proceso de mezcla -y que hicieras la mayor parte- en mono, pero cuanto más te acerques a terminar la mezcla, más importante será escuchar constantemente en estéreo y sólo revisar en mono de vez en cuando.
Esto se debe a que la mayoría de los oyentes escucharán en estéreo, ya que proporciona una experiencia mucho mejor, y tenemos que asegurarnos de crear la mezcla estéreo que mejor suene, sin perder de vista el lado mono de las cosas.
¿Debería utilizar plugins de anchura estéreo?
Aunque conseguir una enorme imagen estéreo puede sonar muy bien en teoría, creo que no merece la pena, sobre todo porque la mayoría de la gente ni siquiera será capaz de escucharla.
Si estás en un centro comercial, un restaurante, etc., y si están poniendo música en estéreo, no podrás escucharla debido a la distancia.
Además, en la mayoría de los hogares puede ocurrir que un altavoz esté en el salón y el otro esté muy lejos, incluso en otra habitación.
Hay algunos plugins que se pueden utilizar para aumentar la anchura del estéreo, pero en muchos casos causan más problemas de los que resuelven.
¿Puedes mezclar en mono usando auriculares?
Aunque es probable que hagas la mayor parte de tus mezclas con monitores de estudio, también puedes mezclar con auriculares.
Pero, ¿se puede cambiar a mono mientras se usan los auriculares?
Absolutamente, no hay razón para no hacerlo. Lo único que encuentro es que siento cada sonido dentro de mi cabeza, lo que personalmente no me gusta mucho. Me parece mejor usarlos en estéreo.
Pero adelante, ¡pruébalo!
Conclusión:
Mezclar en mono ayudará definitivamente a que tus mezclas se traduzcan en el mundo real mucho mejor, pero recuerda que, en última instancia, querrás mezclar como quieres que se escuche tu canción, que sería en estéreo.
Además, como tendrás que esforzarte el doble en la aplicación de la ecualización y la compresión cuando trabajes en mono para conseguir que todos los elementos se abran paso en la mezcla, en cuanto cambies a estéreo todo sonará aún mejor.
No mezcles toda la canción en mono, sino que cambia entre mono y estéreo para poder comparar cómo va todo.
Este es un paso sencillo que puede ahorrarle mucho tiempo y trabajo.
Espero que esta información le resulte útil.
Nos vemos en la próxima.
