Esta es una pregunta muy válida, ya que se podría suponer que los mezcladores ofrecen más entradas, en general, que las interfaces de audio, ¿verdad?
Sin embargo, definitivamente no es así y en este artículo entraré en mucho más detalle y te daré algunas ideas sobre si debes usar un mezclador o una interfaz de audio para grabar baterías.
En resumen, el número ideal de micrófonos es 8, ya que esto le permite grabar individualmente la mayoría de las piezas del kit y procesar cada una de ellas por separado del resto. También es posible grabar un kit de batería completo con un solo micrófono y también puede dar grandes resultados, si se hace correctamente.
Ahora, sin más preámbulos, ¡entremos en el artículo!
¿Necesitas un mezclador para grabar baterías?
Aunque un mezclador de audio es una herramienta astuta para grabar baterías, no es la única. Ten en cuenta que una interfaz de audio también puede hacer el trabajo. Al decidir entre un mezclador y una interfaz, pregúntate: ¿voy a mezclar realmente con este mezclador? No te dejes deslumbrar por los bonitos potes y los llamativos faders de un mezclador, si vas a hacer todas tus mezclas en la caja, una interfaz es el camino a seguir.
Quizá sólo estés buscando algo que te ayude a capturar el ritmo de una sesión de improvisación con los vecinos, una grabadora portátil todo en uno podría ser exactamente lo que necesitas.
Si tuviera que elegir uno, te recomendaría el Zoom H2n. Es un equipo excelente que tiene 5 micrófonos incorporados que pueden grabar con técnicas X-Y y mid/side. El pequeño y potente producto de Zoom es una ganga por 170 dólares.
Sin embargo, quizá lo hayas pensado bien y estés seguro de que un mezclador USB es la herramienta de confianza para transcribir tus golpes en la bañera. Pero ten en cuenta que algunos mezcladores sólo te permiten grabar la mezcla estéreo de 2 pistas, mientras que otros te permiten grabar todas las entradas en pistas individuales (es decir, multipistas). Esto afecta completamente a tus futuras capacidades de procesamiento, ya que no podrás ecualizar, comprimir, etc. cada pista individualmente.
¿Cuántas entradas necesitas para grabar baterías?
Como puedes imaginar, el número de entradas necesarias para grabar la percusión varía mucho. Puedes ir tan poco o mucho como quieras; Mike Portnoy (Dream Theater, The Neal Morse Band) supuestamente utiliza 23 micrófonos en su estudio casero mientras graba sus pistas.
Un método habitual que utilizan los ingenieros de grabación consiste en grabar cada elemento del kit con 2 micrófonos. Los micrófonos se colocan en la parte superior e inferior de los toms y la caja, junto con uno en el exterior del bombo para captar el ruido de los bajos, y otro en el interior para captar el ataque de la batería. Los platillos también se pueden microfonear de forma puntual, y/o se utilizan 2 micrófonos aéreos para captarlos y proporcionar un refuerzo de todo el kit.
Yo sugeriría 8 entradas como un gran objetivo a alcanzar. Hay innumerables maneras de hacer que este número funcione. La configuración mencionada anteriormente, sin los micrófonos de fondo para los toms y con un solo overhead, es la primera forma que se me ocurre.
En el otro extremo del espectro, tenemos la técnica de utilizar un solo micrófono para grabar todo el kit.
La configuración de un solo micrófono es ideal para quienes buscan evitar los problemas de fase de una configuración de varios micrófonos. Anula por completo este problema y te ayuda a centrarte más en lo que es realmente importante: conseguir el mejor rendimiento del batería.
El viejo adagio de «menos es más» también es cierto con esta técnica; Gabriel Roth (Amy Winehouse, Michael Bublé) utiliza con frecuencia un solo micrófono para crear su ambiente retro minimalista de Motown, y Tchad Blake (The Black Keys, Los Lobos) es conocido por tener sólo uno en la sala.
Y la última razón, pero no por ello menos importante, para utilizar un solo micro: ¡razones económicas! Los equipos de audio son caros, pero el arte de la grabación de sonido no es exclusivo de la alta burguesía; no tengas miedo de dejar que tu SM57 lleve toda la carga mientras ahorras para el futuro.
Cómo grabar la batería con un solo micrófono
Hay dos factores principales que entran en juego cuando se intenta conseguir una grabación de calidad de la batería con un solo micrófono.
La primera es ser consciente de las limitaciones que supone para tu grabación y futura mezcla. Si estás grabando a un batería que tiende a dar un latigazo excesivo a sus platillos, la solución para este problema es afrontarlo de frente: ¡díselo!
Conseguir que el intérprete sea consciente de estos desequilibrios mejorará su actuación y tu grabación diez veces. A continuación, he dejado un enlace a un magnífico vídeo que repasa el concepto de «auto-mezcla» del intérprete:
El segundo factor a tener en cuenta es la colocación del micrófono. Aunque la experimentación y los oídos atentos son siempre los mejores amigos de un ingeniero, hay algunas técnicas probadas que puedo recomendarte.
Un método comúnmente utilizado es llevar el micrófono a unos 1,5 metros de distancia del kit y apuntarlo hacia el pecho del baterista. Esto capta una gran imagen con cuerpo, pero no es ideal para todas las salas debido a la acústica.
También hay una gran técnica que recomiendo encarecidamente y que recibe muchos nombres (técnica de Tchad Blake, técnica de Wurst, micrófono de rodilla… elige el que quieras).
Coge un micrófono cardioide y colócalo por encima del bombo, deja que se asome ligeramente por el lado de la batería y apunta hacia la caja. Esta colocación le proporcionará un sonido asombrosamente equilibrado. A continuación, he incluido un enlace con una demostración clara de este método:
¿Qué mezclador debe utilizar para grabar la batería?
Esta es otra pregunta que se hace la gente y que tiene una respuesta muy variable. He enumerado algunos ejemplos de mezcladores que, en mi opinión, son ideales para la grabación de baterías.
La serie ARc de Presonus Studio Live es un fantástico conjunto de mezcladores analógicos que ofrecen grabación multipista. Hay 3 modelos diferentes en el mercado: el AR8c, el AR12c y el AR16c.
La diferencia en estos mezcladores es exclusivamente los canales disponibles, todos ellos cuentan con los mismos preamplificadores XMAX coherentes y un fantástico procesamiento de efectos a bordo.
La serie LiveTrak de Zoom es un gran conjunto de modernos mezcladores digitales con grabación multipista. El L-8, el L-12 y el L-20 ofrecen preamplificadores transparentes, un metrónomo integrado, efectos a bordo, una grabadora de tarjetas SD y múltiples mezclas de auriculares personalizadas.
Los modelos L-12 y L-20 ofrecen un micrófono talkback, mientras que el L-8 puede alimentarse por bus USB o incluso por pilas AA.
Si buscas algo más económico, te recomiendo el ZEDi 10 de Allen & Heath. Ofrece 4 entradas de micro/línea y dos entradas TRS estéreo, con preamplificadores GSPre. La capacidad de grabar sus pistas en seco o en húmedo, además de su robusto exterior, hacen del ZEDi 10 un gran competidor.
Todos estos mezcladores se pueden encontrar en mi artículo sobre mezcladores que pueden grabar multipistas por USB.
¿Qué interfaz de audio debes utilizar para grabar la batería?
Hay una amplia gama de interfaces disponibles que serían adecuadas para la grabación de baterías. Una vez más, lo que hay que tener en cuenta es el número de entradas que se desea y la calidad del hardware.
El Focusrite Scarlett 18i20 cuenta con 8 entradas XLR/TRS, 10 salidas de nivel de línea, 2 salidas de auriculares, almohadillas de atenuación y un micrófono talkback. Las capacidades de E/S, la calidad de sonido profesional y su precio justo hacen del 18i20 una opción atractiva.
El Studio 1824c de Presonus es otra interfaz que debes tener en cuenta. Es sorprendentemente similar a la mencionada 18i20, donde más se diferencia de ella es en sus preamplificadores.
Los preamplificadores XMAX de clase A de Presonus ofrecen un sabor transparente que agradaría a los tímpanos de muchos bateristas.
Tener una interfaz con un montón de entradas analógicas para grabar un kit ya no es necesario gracias a las entradas digitales ADAT. ADAT te permite enviar numerosos canales de audio desde preamplificadores externos a tu interfaz de audio, todo ello a través de un ordenado cable.
La Audient iD14 MKii es una interfaz asequible que sólo tiene 2 entradas analógicas, pero que puede ampliarse para permitir 10 entradas adicionales conectándola a un preamplificador de 8 canales, gracias a ADAT.
Tal vez lo que buscas es una configuración de grabación minimalista, o simplemente tienes un presupuesto ajustado. La Scarlett 2i2 de Focusrite es una interfaz de 2 entradas que te permite acceder a sus famosos preamplificadores y convertidores sin tener que desembolsar una gran cantidad de dinero.
Otra opción sería algo como el Behringer UMC204HD, y puedes encontrar una comparación entre las dos interfaces aquí.
Cómo grabar la batería en el ordenador
Lo primero que tienes que hacer es conectar tu hardware de audio y tu PC con el cable suministrado (generalmente USB).
A continuación, instale el controlador de audio necesario para que su interfaz o mezclador funcione con su ordenador.
También es posible que tengas que instalar algún tipo de software de control que se utilice para enrutar las entradas y salidas. Esto es más común con las interfaces, pero también encontrarás mezcladores con este requisito.
A continuación, abrirá su DAW de elección y su ventana de preferencias. Desde allí podrás seleccionar el controlador de audio y la interfaz/mezclador correspondientes.
A continuación, conecta los micrófonos a las entradas de tu interfaz/mezclador.
Ahora selecciona en cada pista individual de tu DAW de qué entrada quieres que reciba la señal.
Arma tus pistas, ajusta los preamplificadores de tu hardware, pulsa grabar y ¡que empiece el juego!
Un resumen rápido:
- Conecta tu interfaz/mezclador al ordenador con el cable suministrado (por ejemplo, USB, FireWire).
- Instalar el controlador y el software de control.
- Abre tu DAW y su ventana de preferencias.
- Habilite su controlador de audio y su hardware.
- Conecta los micrófonos al hardware.
- Selecciona en cada pista a qué entrada quieres que corresponda.
- Arma las pistas y ajusta los preamplificadores.
- Pulsa el botón de grabar y diviértete.
Conclusión:
En general, recomendaría a la mayoría de la gente que se decantara por una interfaz de audio y no por un mezclador, sobre todo por razones de presupuesto, ya que los mezcladores que pueden grabar multipistas directamente en el PC suelen ser mucho más caros.
Si estás empezando, prueba el enfoque de 1 micro. Te aseguro que te sorprenderá lo bien que puede sonar tu batería cuando se graba con un solo micro. A veces lo hago cuando grabo la batería de un amigo y funciona muy bien.
Espero que esta información haya sido útil.
Que tengas un buen día.
